Мульчирование состоит в покрытии почвы вокруг плодовых деревьев и кустарников 5-10 сантиметровым слоем перепревшего навоза, компоста, скошенной травы, листьев. Этот агроприем очень эффективен на легкой песчаной почве в засушливых местах, так как мульчирование еще называют "сухим" поливом.

Под мульчей испарение почвенной влаги в десятки раз меньше, чем на открытой почве, очень хорошо размножаются дождевые черви, а о пользе их для плодовых деревьев знают все огородники и садоводы. Под мульчей хорошо сохраняется структура почвы. Значение мульчи столь велико, что если у садовода мало навоза, то эффективнее использовать его в виде мульчи при посадке (особенно осенней) плодовых деревьев, чем вносить в посадочную яму. Мульчирование при осенней посадке предохраняет корни от подмерзания. При хорошем мульчировании влага сохраняется до 1-2 месяцев, если даже стоит сухая и жаркая погода.

Надо следить только, чтобы мульча не соприкасалась со штамбом во избежание подопревания коры. Мульчирование полезно для всех плодовых культур, но особенно для малины. Вопреки общепринятому мнению, не стоит мульчировать одним торфом, так как под ним долго не оттаивает почва. От соприкосновения с ним стволы и стебли растений, особенно у роз, подопревают, вода от дождей или при поливе очень плохо проходит к корням - большая ее часть стекает, поэтому в случае необходимости торф-мульчу надо медленно и долго проливать водой. Не рекомендуется, как делают неопытные садоводы, мульчировать одними опилками, так как при гниении они забирают много азота из почвы и к тому же сильно подкисляют почву, особенно опилки деревьев хвойных пород. Категорически нельзя использовать опилки от ДСП и других материалов, пропитанных лаком, клеем, антисептиком и прочим. Опилки необходимо использовать только для приготовления компостов в смеси с другими компонентами.

Мульчирование почвы лучше проводить ежегодно, но если слой мульчи большой, то можно и через год, и через два.